企业的可持续发展承诺，正与快速变化的IT环境发生碰撞。与五年前相比，如今的IT环境耗电更多、产生的废弃物更多，硬件更新换代的速度也更快。
我们身处一个设备耗电量空前之高的时代，而这在很大程度上源于AI集成的兴起。2024至2025年，全球数据中心用电量估计达到415至416太瓦时。IEA预测，这一数字在未来五年内可能翻一番。
电子废弃物也在持续增加。仅2022年，全球新产生的电子废弃物就达到6200万吨，而得到妥善回收的不足四分之一。
这一趋势并非不可改变。本文将探讨IT对环境的影响主要集中在哪些方面，以及企业可以针对每个方面采取哪些行动。
核心要点
- 数据中心用电量有望在五年内翻一番，主要驱动力来自AI工作负载
- 一台笔记本电脑约80%的碳足迹在开机之前就已产生，因此延长更新周期是目前最具杠杆效应的改变
- 2022年全球电子废弃物达到6200万吨，而回收能力未能跟上
- 准确衡量自身排放的企业不足10%，这使得IT碳足迹难以管理和报告
为什么可持续IT比听起来更难
可持续IT并不是一项单一举措，而是多项相互交织的挑战。遗憾的是，其中许多难题都处于令人为难的矛盾之中。
一方面，企业希望采用更新、更好、更节能的硬件。但即便业务目标足以支撑技术变革，那句可持续发展的老话依然适用：再利用、减量、回收。从环境角度来看，很多时候最好的做法就是什么都不做。
然而，停滞不前在商业世界中几乎不存在。即便是那些抵制新设备诱惑的企业，也无法摆脱现代商业实践可能带来的环境影响。
在一个将大量能源投入人工智能及其他高耗电技术的商业环境中，实现可持续IT比以往任何时候都更难。
日益严峻的电子废弃物问题
联合国发布的《2024年全球电子废弃物监测报告》估计，2022年全球产生了6200万吨电子废弃物。
这意味着废弃物数量较2010年几乎翻了一番，而且预计到2030年还将增长30%，与此同时电子产品回收率却在下降。
数量之所以不断增加，是因为设备在用坏之前就已被更换。而回收端未能跟上步伐，这也是2022年得到妥善回收的电子废弃物不足四分之一的原因。
目前，企业实际上正在把有价值的材料直接丢弃。从商业角度来看，这既是环境问题，也同样是价值回收问题。
翻新与回收服务是让旧设备焕发第二次生命的好方法，同时还可能降低成本。Reconext的ITAD计划通过为旧设备寻找新的用途，帮助减少碳排放、保护自然资源。
过短的硬件更新周期削弱可持续发展目标
一台笔记本电脑约80%的碳足迹产生于制造阶段。
对于希望开始采用可持续实践的企业来说，这其实是个好消息，因为它指明了清晰且具成本效益的下一步：如果您想减少硬件产生的温室气体，最好的办法就是延长使用时间。
将笔记本电脑的更新周期从三年延长到四年，可以减少多达25%的排放，而且完全不会对业务造成任何影响。
许多企业正在采用基于设备状况的更新策略。它们不再按固定时间表更新硬件，而是只在确有必要时才进行更换。
这甚至算不上一个有争议的决定。约四分之三的员工表示，如果有利于环境，他们愿意更长时间地使用自己的旧设备。
衡量和报告可持续发展进展
波士顿咨询公司的研究发现，不足10%的企业能够准确衡量自身排放，主要原因是信息匮乏。企业不清楚应该监测什么，也不知道可以利用哪些信息来指导数据收集。
其中大量数据需要来自软件和硬件供应商。对IT部门来说，较容易追踪的简单数据点包括：设备使用了多长时间、更新周期是多少，以及设备是被维修还是被丢弃。
追踪这些信息，可以切实推动企业实现可持续发展目标。
虽然可持续发展听起来可能是一个困难或昂贵的目标，但它往往既关乎企业采取的行动，也同样关乎企业选择不做的事情。
通过保留现有设备、优先维修而非更换，并以审慎的态度监测和反思能源消耗模式，您可以在不牺牲任何东西的前提下带来实实在在的改变。
结语
要在全球范围内大幅降低能源消耗，所需的努力远超任何一家企业所能承担的责任。
可再生能源持续增长；与此同时，可持续采购工作也在努力对企业获取和管理电子设备的方式产生短期影响。
应对气候变化并不是任何单一主体的责任，但可以通过多种方式加以管控：新兴创新、环境法规，以及或许最重要的一点，全社会持续致力于开发以更少资源做更多事情的策略和体系。
归根结底，这些举措既是送给后代的礼物，也同样是一种竞争优势。正如上文所述，有策略地减少浪费也可以降低成本，还能让您的企业在公众眼中脱颖而出。
财务考量与环境考量指向同一个方向。更长的更新周期可以减少资本支出，而回收则能从退役资产中收回价值。随之而来的排放报告，能为采购团队和客户提供可核实的评估依据，尤其是在可持续发展表现越来越多地出现在供应商评估和RFP中的今天。
如果您已准备好延长硬件的使用寿命而不是更换它们，欢迎联系Reconext，了解经过认证的翻新与回收计划能为您的设备群带来什么。
常见问题
什么是可持续IT？
可持续IT是指以减少能源消耗、废弃物和排放的方式，在技术的整个生命周期内对其进行管理的实践。
可持续IT面临的最大挑战是什么？
最大的挑战包括能源需求不断上升、电子废弃物持续增长、硬件更新周期过短，以及环境影响难以衡量。
在基础设施和监管水平差异很大的各个国家，这都已成为日益受到关注的问题。
数据中心已经占据全球用电量的相当一部分，随着这一比例不断攀升，企业面临着越来越大的压力，需要展示其取得的进展，部分原因在于如今的市场竞争会回报那些看得见的环境责任担当。
企业如何提高IT运营的能源效率？
企业可以转向可持续能源（例如太阳能电池板或可再生电力合同），并延长硬件生命周期，而不是按固定时间表更换设备，从而提高能源效率。
许多国家的政府提供税收减免或其他形式的经济支持，帮助企业为这一转型提供资金。行业专家还指出，制冷、虚拟化和工作负载管理方面的新技术，也可以在不牺牲性能的前提下进一步降低能耗。
投资可持续IT能否节省成本？
能。随着时间推移，可持续IT实践通过降低能源费用、减少硬件更换频率，往往能够带来成本节约。
企业内从财务到运营的各方利益相关者，通常将此视为环境目标与财务目标完全一致的少数情况之一，这也是为什么行业专家越来越多地将其视为一种竞争优势，而非合规成本。
